「七田」ゲンジボタルが棲む名水で醸す銘酒

今回は佐賀県小城郡で1861（文久元）年創業の天山酒造が醸す「七田」です。蔵のそばを流れる祇園川を使って水車業を始めたのが発祥です。水車業とは自前の水車を使って、製粉、製麺業を行ったり、他者から持ち込まれた米を精米したりする商売ですが、その関係でしょうか、ある蔵元が廃業するに当たって買い取った結果、酒造業を始めることになったということです。

それが1875（明治8）年のこと。七田家は建築にも造詣が深く、天山酒造二代目蔵元が造った「明治蔵」「大正蔵」「昭和蔵」及び「竪型水車」とその水路は国の有形文化財に指定されていて、今でも現役で使用されています。

仕込み水は当然のごとく祇園川の伏流水です。ゲンジボタルの名所ということで、水のキレイさが想像されます。その仕込み水と佐賀の酒米で醸しているのは地元酒「天山」。新種鑑評会では「飛天山」という銘柄が金賞を取り続けていますね。

その天山酒造が全国に発信しているのが「七田」です。すべて純米酒で、写真は「七田　純米吟醸　無ろ過」「七田　純米吟醸生無ろ過」。両方とも岡山産雄町100％の50％精米です。